なりたい職業のトップ１０には接待業、公務員、会社員、プロスポーツ選手、教師など年々入れ変わるが今までに医師はあっても鍼灸師というのはみたことはない。
街でコンビニよりも多く点在しているらしい鍼灸接骨院など地域的に知名度はあってもそれを目指す人が少ないのが現実だ。
鍼灸師は定年もないし、人の為に尽くせるし、人様に感謝されてお金を頂けて、そして稼げる職業だと思うけどそういうケースは一般的には少ないのかもしれない。
日本で鍼灸師になるには高校卒業後に専門学校に通い、国家資格の勉強をして免許を取り、殆どの人は自分で開業しない。米国のそれの場合は大学卒業後に大学院に通い、国家資格と臨床技術を学び免許を取り、殆どの人が開業する。
日本では免許取得以前には患者には触れられないが、米国では学生のうちに２千時間近い臨床のクラスで実際に患者の治療をしながら技術を向上し、漢方薬を処方し、治療費（学校が）ももらう。医療制度の違いもあるし、保険も使えるし、国によって違いは色々あるが一番の違いは収入かもしれない。
厚労省発表によると鍼灸師の平均年収は３４９万円（開業した鍼灸師で平均４００−５００万）らしい。俺のいた米国カリフォルニア州のそれは１２００万円ほどだ。物価や為替の違いもあるが４００万円では米国では生活が出来ない。ちなみに俺の全盛期では０が一つ違う。別にそれは自慢でもなく、技術向上の為に年に数回も飛行機に乗って全米での鍼灸セミナーに参加して知識と技術向上に投資した。
一回のセミナー旅行に１０万円費やそうとも翌日の治療で出費は返せた。今日の１０万円よりもその後を見据えてブラッシュアップした。それを４０年やって、そんな技術を日本での俺のセミナーでみんなに還元していた。日本の鍼灸師は欧米の鍼灸を知らないが漢方薬も使える治療レベルは日本のそれより高いかもしれない。
技術があればその技術を求めて患者は来る。多くは口コミで拡がっていく。美味いレストランを探したら人を連れて行きたくなる現象と同じだ。患者数が増えればそれに伴う収入も増える。当然のことだ。患者数が増えるには患者が求めているものをしっかりと提供すること。それが継続すれば患者はリピーターとなる。俺のクリニックには俺がいないと生きていけないと冗談で言ってくれる患者さんが少なくない。俺の持論では宣伝も営業も看板もなくて、孤島で開業しても技術さえあれば患者さんはそれを聞きつけて来る。
以前日本の鍼灸同業者と話してて驚いたことは柔整師や医師、整体師に対して余りいい印象を持っていない人が多いことだ。自分の技術を信じて他業界もリスペクトする姿勢が余りみられない。そういう人に限ってネガティブな話に盛り上がって、お互いの傷の舐め合いをしている。だからか俺はカリフォルニアでも日本でも学会発表は別として鍼灸師会やそのような集まりには縁遠い。こんな給料じゃやっていけないよねぇとお互いで慰め合っても状況は何も変わらない。そんな業界に飛び込もうとする若者が増えるかどうかも俺にはわからない。俺はしっかり学んで、しっかり働いて、しっかり稼いで、しっかり遊ぶ。多分３０年前には俺みたいな奴はこの業界で余りいなくて新鮮だったと思う。物事はっきり言うし、日本人が好きなくせにその話をしないお金の話もする。特に米国ではお金の話は子供の頃からの教育の中で大事なものであり投資も小さい頃から教わる。別に米国が全ていいわけでないはないがお金の大事さや、どのくらい働くとどのくらい稼げるかは知っておいた方がいい。
俺は最先端のスポーツ医学を学び、アスリート治療を基本に痛みに対する即効性鍼灸治療をしてきた。
俺のお弟子さんには美容鍼灸、アレルギー治療、婦人科疾患に特化した治療をしている先生もいる。近年の医学界も何かに特化した治療、その道のエキスパートが求められるようになってきた。
今後科学や医学、AIが発達していく中で痛みなどは薬で抑えられる世の中が来るかもしれない。もちろん癌なんてあと１０年２０年程で結核や天然痘のように過去の病気になる。その中で求められるのは（増えているのは）鬱や不安症、ストレスなどのメンタル疾患治療かと思う。これは内臓や既往症、また生活環境や人間関係など色んな要因が絡んでいるので簡単な治療ではない。だが俺の知る範囲でもこれを専門にしている信頼出来る治療家は少ない。今でこそ鍼灸師でありアスレティックトレーナーでもある治療家はいるが、４０年前にスポーツの世界に鍼灸を持っていった人はいなかった。人がまだ入っていない領域に挑戦してみるのも面白いかもしれない。
未来は限りない可能性に満ちている。みんな頭では考えている。誰が本気で行動するかが今後問われるかと思う。
いっぱい学んで、いっぱい患者さんの笑顔を見て、そしていっぱい遊んでください！
そのうちなりたい職業になればいいなぁ。
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